In un forno di gasificazione a letto fisso, la reazione di gasificazione si verifica a un'altezza approssimativamente costante, all'interno dello strato di letto riempito da particelle fisse, il biocarburante entra nello strato da interfaccia superiore, si basa sulla propria gravità per muoversi verso il basso, riempire lo spazio lasciato dal consumo di carburante, il mezzo di gasificazione attraversa lo spazio tra le particelle e reagisce al contatto con la superficie solida. Rispetto alla velocità di flusso del gas, la velocità di spostamento sotto lo strato di carburante è molto lenta e quindi chiamata letto fisso o letto mobile.

In un forno a letto fisso, i biocarburanti subiscono diverse fasi di asciugatura, termolisi, ossidazione e riduzione in un certo ordine, fino a trasformarsi in gas infiammabili. Questo metodo di reazione in strati di letto è ampiamente utilizzato nell'industria, come caldaie a combustione stratificata, forno generatore di gas e reattori di sintesi chimica. In base alla posizione fornita dal gasificante e alla direzione del flusso attraverso lo strato di combustibile, il forno a letto fisso ha principalmente due tipi di aspirazione superiore e aspirazione inferiore.